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青海新聞網·大美青海客戶端訊 10月19日，記者從青海省科技廳獲悉，第二次青藏科考任務“生物多樣性保護與可持續利用”蘭州大學劉建全團隊與中國農科院蘭州牧藥所等單位合作，共同揭示了家養牦牛廣泛遺傳滲入導致的表型變異。
蘭州大學劉建全團隊通過對家養牦牛所有品種的采樣，多次到青藏高原無人區進行野外科學考察，對自然死亡野牦牛進行了材料收集，也對分布于青藏高原之外的歐洲野牛和美洲野牛進行了材料收集。對以上收集的所有材料進行了基因組測序和重測序等，并通過構建牛屬物種圖——泛基因組，結合群體數據，獲得了牛屬物種的高質量結構變異數據集。
團隊首次將環境適應性、馴化過程和雜交滲入來源的基因組結構變異進行了區分，新鑒定了一批牦牛高原環境適應和馴化相關的關鍵基因和等位結構變異。特別是發現90%左右的家養牦牛，擁有通過遠緣種間雜交滲入，來自黃牛的結構變異，占其基因組1%至5%，并且決定了家養牦牛的很多表型。該過程中，人類將花黃牛引入到青藏高原后，家養牦牛和黃牛在共同放牧過程中，主動或被動的種間雜交導致了花牦牛的出現，花牦牛再通過突變產生了白牦牛。
這項研究揭開了白牦牛的身世之謎，表明牦牛和黃牛在青藏高原上構成了一個非常復雜而又獨特的進化研究系統，涵蓋了3個主要的進化驅動因素：環境適應性選擇、馴化過程中的人工選擇和物種間的雜交滲入。同時，該研究也表明遠緣種間雜交能同時導入更多基因、產生更多遺傳變異和有用表型，仍應作為轉基因和基因編輯時代最重要的育種手段。