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青海新聞網·江源新聞客戶端訊 青海冷湖鎮，地處柴達木盆地，曾建成我國第四大油田。由于資源枯竭，這里逐漸衰落。如今，當地在創新理念驅動下發掘獨特星空資源，積極進行轉型。
天文學界認為，冷湖臺址觀測條件與國際頂級臺址基本持平。2020年7月，冷湖天文觀測基地建設項目啟動。目前，冷湖逐步成長為亞洲最大的光學天文觀測基地，為我國光學天文研究帶來更廣闊的空間。
從低頭找油到抬頭問天
夏日，柴達木盆地的戈壁深處迎來了一年中最熱鬧的季節。在平均海拔約4000米的冷湖天文觀測研究基地，一臺臺天文望遠鏡矗立在蜿蜒山脈上，仰望蒼穹。來自全國各地的天文學家相聚于此，探尋宇宙奧秘。
中國科學院國家天文臺研究員鄧李才見證了冷湖發展天文觀測的全過程：“從獲得初步勘測成果到多臺望遠鏡落戶，冷湖只用了5年。”他說，隨著配套設施不斷完善，將有更多大型望遠鏡項目在冷湖開建。
20世紀50年代，新中國對石油資源的需求讓青海柴達木盆地進入專家視野。1958年，冷湖地中四井出現強烈井噴，日噴原油約800噸，拉開了冷湖油田大開發的序幕。
在冷湖鎮東南方向，一座高聳的紀念碑引人注目。這里是冷湖四號公墓，長眠著自青海油田開發以來，因公、因病去世的400多位油田職工及家屬。他們把“愛國、創業、奉獻、實干”鐫刻在豐碑之上。
20世紀90年代，隨著資源枯竭，石油工人撤離，冷湖沉寂下來。
2015年，時任青海省海西蒙古族藏族自治州住房和城鄉建設局副局長的田才讓調任冷湖負責建設工作。當時的冷湖，人口持續流出、交通不便、基礎設施落后，轉型發展讓他犯了難。有一天，田才讓和同事在冷湖調研途中迷路。夜幕降臨，大家被滿天繁星所震撼：油氣資源已沒有出路，冷湖的未來是否需要“抬頭看天”？
在田才讓的邀請下，鄧李才來到冷湖考察星空資源。考察團隊抵達冷湖賽什騰山腳下時，天空中群星閃耀，銀河橫跨天際。“這應該就是最適合觀星的地方！”鄧李才興奮地對著星空拍下銀河拱橋。
為驗證猜想，田才讓和鄧李才團隊決定爬上賽什騰山一探究竟。陡峭的山體、風化易碎的坡面不僅難以攀爬，而且方向難辨。他們背著自噴漆反復勘探，標記出了一條上山路線。
在建成所有關鍵臺址參數的測量平臺并運行一段時間后，鄧李才驚喜地發現，這片區域的優質晴夜時間占比達70％，每年可觀測時間達300天。
2018年，通往賽什騰山頂的砂石路開始動工，當地政府調用直升機運送建筑材料、臺址觀測設備。“為了趕時間，最多的一天吊運80趟，飛行近9個小時。”當時曾執行任務的直升機飛行員崔逢說。
2021年，鄧李才研究團隊在國際學術期刊《自然》發表冷湖賽什騰山光學天文臺址勘選結果：基于連續3年的觀測數據，確認青海冷湖賽什騰山是極佳的光學／紅外天文觀測臺址。這一科研成果受到全球天文界高度關注。
戈壁荒灘建天文高地
光學觀測臺是天文學研究的基礎。冷湖臺址發現后，一批高校和天文臺紛紛在這里啟動望遠鏡項目，有力推動我國光學天文發展。
2022年起，青海將建設冷湖世界級天文觀測基地納入青海省十大國家級科技創新平臺建設，每年給予1000萬元省級財政科技資金支持。
從空中俯瞰賽什騰山，蜿蜒的盤山公路如同一條飄帶，串聯起各個平臺上的望遠鏡。海拔4200米的賽什騰山C平臺上，矗立著由中國科學技術大學與中國科學院紫金山天文臺共建的墨子巡天望遠鏡。墨子巡天望遠鏡總設計師孔旭介紹，作為目前北半球光學時域巡天能力最強的設備，“墨子”擁有一批硬核關鍵技術，每三晚可巡測整個北天球一次。
2023年9月投入使用以來，“墨子”已成功發現4200多例超新星及相關暫現源候選體，構建了亞洲最大的超新星多波段測光數據庫。前不久，“墨子”還實現了對銀河系的分鐘級高頻監測，新發現多例具有快速光變的罕見變星，相關研究成果發表于國際知名天文學期刊。
今年7月，成長型通用光學望遠鏡（EAST）輔助監測系統在冷湖啟動建設。北京大學物理學院天文學系教授吳學兵介紹，監測系統將為我國未來超大口徑地基光學望遠鏡科學布局與建設提供可靠數據支撐。
冷湖臺址的崛起，加速了科研成果的涌現。依托冷湖基地，我國科研人員已產出100余項論文、專利等成果，其中多項處于國際先進水平。
冷湖科技創新產業園區管委會產業經協部負責人曹春林介紹，目前，冷湖已引進12家單位的45臺望遠鏡，科學設備投資達30億元。冷湖天文觀測研究基地已躍升為東半球核心觀測點位，在國際天文學前沿領域發布越來越耀眼的“中國觀測”。
嚴格保護暗夜星空
清澈的星空，不僅承載著人類對宇宙的浪漫想象，更是進行光學天文觀測的基礎。
“暗夜星空是天文觀測基地存在的必要條件。”鄧李才說，如果沒有暗夜，地面光學觀測就會無以為繼。
天文觀測基地和旅游項目的落地，照亮了冷湖的轉型發展之路。然而這一“亮”卻帶來新的難題：如果大規模開發，燈光必然會對星空觀測產生影響。
大量案例顯示，隨著社會經濟發展，原本條件優良的天文臺被光害影響，無法再進行科學觀測研究。
2023年，《海西蒙古族藏族自治州冷湖天文觀測環境保護條例》正式實施，這是我國首部關于暗夜星空保護的地方性法規。條例對冷湖暗夜保護核心區內的光源種類和亮度，以及所有戶外固定夜間照明設施的照射方向等進行嚴格劃分管理。
“為保護天文觀測環境，冷湖已經將全域1.78萬平方公里納入暗夜星空保護區。”曹春林說，當地還對3個新開工新能源項目進行重新選址，全面規范觀測基地核心區、緩沖區內擬規劃項目的審批、報備流程，嚴把暗夜保護區域內項目準入關口。
“條例的頒布實施，有助于從源頭減少光污染。”曹春林說，嚴格保護暗夜星空，不僅能保障天文觀測事業發展，也能推動地方探索發展和保護協同共生的新路徑。
針對旅游業快速發展帶來的光污染隱患，當地檢察機關推動職能部門開展整治，與相關企業、商戶簽訂《冷湖天文觀測環境保護條例光源污染承諾書》，確保天文觀測環境不受影響。
“暗夜星空就是冷湖的金山銀山。”如今擔任冷湖科技創新產業園區管委會黨組副書記、常務副主任的田才讓說，保護、建設好天文基地對國家來說有重要意義，因此在暗夜保護核心區內要執行最嚴格的保護，必要時一些基建項目也需要讓路。
鄧李才等天文學家表示，隨著更多望遠鏡項目落戶，相信未來冷湖基地有望成為世界著名天文臺，打造人類探索宇宙奧秘、培育原創性科學成果的重要策源地。
黃沙漫漫難掩燦爛星空，茫茫戈壁涌動發展活力。小鎮冷湖正被一片星輝照耀……（新華社西寧8月2日電）